ENVIRONMENT
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地球上的神祕島嶼 VS 外星球上的島嶼
文｜張詩偉
圖｜張梓鈞
探索過地球上大大小小的島嶼，我們了解島嶼的形成和特殊性，那有沒有其他奇特的島嶼呢？你知道地球上還有像外星世界的島嶼，遠在外太空的星球裡也存在神秘未知的島嶼，這些島嶼可能超乎你的想像，讓我們一起來看看吧！
印度洋西部的索科特拉島(又稱龍血島)，因與非洲大陸距離 250 公里，因長達 1800 萬年與世隔絕，在惡劣的氣候下形成獨特的生態系統，2008 年被聯合國教科文組織認定為自然和文化的世界遺產。 島上擁有數百種罕見動植物，其中近 40%植物、90%以上的爬蟲和蝸牛都是特有種，被稱為「地球上最像外星世界」的海島。索科特拉島上最具代表性的植物龍血樹，外型奇特像是撐開的雨傘，深紅色的樹汁能夠幫助止血，是地球最長壽的樹種之一。加拿大的德文島位在北緯 74 度，氣候極端位處偏遠，靠近地磁北極，陽光和植被稀缺，冬天往往能到 -50 度，是地球上最大的無人島。 海灘上覆蓋著冰雪，荒蕪的極地沙漠和山脈，環境地貌酷似火星，後來有許多科學家會到當地常駐研究，模擬火星探索的任務。
離開地球進入太空，我們找到帶有環結構的星球，太陽系中第二大的行星土星，一旁圍繞著土星運行最大的衛星，就是土星衛星泰坦(Titan，簡稱土衛六)。 2007 年科學家在土衛六上發現了液態甲烷湖，寒冷的溫度讓大氣層中的甲烷氣體凝結成液態，像是地球表面上平靜無波的湖泊，是首次在太陽系中發現存在地表上的穩定液體。2014 年科學家從土衛六的影像數據中，發現甲烷湖上有不斷變化的光點，推測是來自濃霧中的有機顆粒堆疊，形成類似冰山的島嶼，一段時間就會分解沉沒，像是神祕又飄忽不定的魔幻島嶼。 再往太陽的方向前進，我們抵達太陽系中可能存在過生命的火星。橘紅色的火星地表富含氧化鐵，擁有山脈、沙漠等地貌，甚至有類似河流沖積的痕跡，被推測液態水曾經存在過。火星上的奧林帕斯山，是太陽系中最高的山，也是底部坡面寬大和緩的盾狀火山。法國的火山學家認為奧林帕斯山和夏威夷有著相似的外觀，從周圍的懸崖推估，可能是由高溫熔岩噴發流入海中堆積而成，因此奧林帕斯山可能曾經是座熔岩形成的島嶼，這樣的推論，對於火星是否曾有著與地球相似的環境，帶來各種觀點的討論。
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