臺味Fusion：基隆咖哩沙茶炒麵

對我來說，關於咖哩的記憶，就像咖哩塊一樣。小時候，咖哩是家裡那鍋濃稠的、連怕辣的小孩都能開心享用的佛蒙特咖哩。但另一塊，則是在基隆美食清單，佔有一席之地的咖哩沙茶炒麵。 這盤看似簡單的充滿黃色湯汁的炒麵，卻混雜著濃郁的沙茶香和微微刺激的咖哩氣味。你可能從沒想過，這兩種醬料，一種來自南亞的古老香料國度，另一種來自東南亞的南洋滋味，各自完成了繞地球好大一圈，最終在基隆相遇。

作為臺灣北方的重要港口，基隆一直都是這座島嶼接觸外來文化的第一站。從17世紀短暫佔領和平島的西班牙人，或是因政權轉換來到的日本人，甚至是戰後的移民潮與近年來的東南亞新住民，都使這座城市的面貌更加的複雜與多元。這也讓基隆的飲食文化就像一個巨大的炒鍋，不斷地吸收與融合著來自世界各地的食材與風味，吸飽滿滿湯汁的麵條，滿足了每個人的口味。

咖哩，這個在泰米爾語中指的是「醬」的詞，其實是把許多香料混在一起料理的意思。它並非單一的某種香料，而是一支多達數十種香料組成的超級隊伍！ 隨著大航海時代的浪潮，歐洲人為了滿足對香料與貿易的需求，把這種混搭的風味帶回歐洲。臺灣最早對咖哩的記載，甚至出現在英國冒險家必麒麟（W. A. Pickering）於1865年的著作中，當時吃的還是「田雞咖哩」這樣時髦的料理。但真正讓咖哩在臺灣普及的，則是到20世紀初，日本為學習海軍技術與英國結成盟友，也「順便」學了咖哩，推廣到當時仍屬殖民地的臺灣。 當時的日商好侍牌（House），自1930年代開始在臺灣販賣咖哩粉，也在《臺灣日日新報》上刊登廣告。這股東洋傳來的風味，就在基隆人的味蕾上佔有了一席之地，成了我們現在嚐到的、帶有日式溫和與甜度的臺式咖哩。

既然咖哩已經走了一大圈，那麼它的搭檔⸺沙茶，又是從哪來的呢？ 較少人知道的是，沙茶醬是改良自東南亞的沙嗲。這種以研磨的烤花生粉、薑黃、椰奶、棕櫚糖等原料製作而成的醬料，是氣候炎熱的東南亞地區喜愛的料理方式。19世紀中國廣東的潮汕人下南洋討生活，便將「沙嗲」帶回家鄉，加入了蝦米、扁魚等魚貨，以及五香、薑黃、陳皮等中藥，成了我們看見深褐色的「沙茶」。 二戰後，潮汕人隨著中華民國政府撤退來臺，也把「沙茶」這種鮮味滿溢的醬料帶到了臺灣，漸漸成為了餐桌不可或缺的那一味。原產於南亞的「咖哩」與原產美洲的「花生」，就這樣經過不斷的航海旅行，最終在這座島嶼的港口城市重新相遇。這樣的相遇，代表著南洋、潮汕移民的故鄉味，也是海洋給予基隆的獨特印記。

那麼，咖哩的溫和香氣和沙茶的濃烈鹹鮮，為什麼會被放在一盤炒麵裡？ 有一說是，早期在碼頭工作的工人勞動量很大。在一整天的辛勞後，他們需要大量的鹽份來補充電解質。辛辣的咖哩可以加速排汗，而加入沙茶後那偏重、夠味的口感，更能促進食慾，讓他們快速地補充熱量和體力。 這就是咖哩沙茶炒麵誕生的原因：它不是精緻的料理，而是港邊庶民的智慧。它將兩種經過漫長「流浪」才抵達基隆的醬料，用大火快炒混合一起，誕生出屬於基隆的在地滋味。 要說咖哩是一種流浪的食物，也許有過之而無不及。而這樣的流浪，似乎又很適合套用在基隆人上：從各地流浪到基隆尋找新天地、從基隆上船流浪到世界各地、現在則是從基隆流浪到臺北，過著晝伏夜出的流浪通勤日子。了解這些以後，下次，當你享用這盤麵時，你吃到的不只是麵，而是一種越過海洋繞過地球一周的浪漫相遇。你今天也想要來一盤加了沙茶的咖哩麵嗎？